Ces dernières années les plantes ont donné un coup d’accélérateur au marché des compléments alimentaires. Les consommateurs sont attachés à la naturalité, synonyme de bien-être, sécurité et écoresponsabilité. Voyons ici les inspirations issues de l’utilisation des ingrédients botaniques dans les suppléments et annonçant un bel avenir au marché des plantes.

Phytothérapie et science pour les compléments alimentaires

Grâce à leur richesse en composés bioactifs, les plantes sont des ingrédients précieux dont les vertus sont connues depuis des millénaires à travers le monde. Aujourd’hui les grandes tendances de l’argument santé des compléments alimentaires intégrant des plantes concernent ainsi tous les segments depuis l’immunité, le sommeil, la vitalité et l’énergie, la santé de la femme, la nutricosmétique (peau, ongles, cheveux), la santé articulaire etc. 

De la phytothérapie et de la recherche scientifique émergent de multiples découvertes grâce aux divers ingrédients végétaux : herbes, sommités fleuries, feuilles, rhizomes, racines, bourgeons, baies et graines. Sous formes de poudres ou d’extraits, les différentes matières premières botaniques sont le terrain d’exploration d’actifs recherchés pour leurs bienfaits et leurs sources de vitamines, minéraux et nutriments.

Des études cliniques montrent par exemple les effets régulateurs et à l’action généralisée sur l’organisme des plantes adaptogènes (1), mais aussi le rôle des superaliments (baie de goji, grenade, gingembre) notamment grâce à leur teneur exceptionnelle en antioxydants, polyphénols et composés bioactifs (2). Ces qualités nutritionnelles aux aspects santé variés permettent aux marques d’élargir leurs gammes de compléments alimentaires et de solutions alternatives à partir d’un éventail d’ingrédients novateurs.

Les suppléments botaniques liquides représentaient une part de 25,50% en 2023. Ce chiffre peut être expliqué par la demande de produits naturels et biologiques. Contrairement aux galéniques traditionnelles (gélules, comprimés ou capsules), les extraits liquides sont faciles à avaler et peuvent se mélanger à des boissons fonctionnelles ou à des formulations pharmaceutiques (3). 

« La Sérénité » d’Hygée aide par exemple l'organisme à mieux résister face au stress grâce à un concentré naturel de plantes en poudres (ashwagandha, basilic sacré), de superfoods (açaï, moringa) et d'inuline agissant en synergie pour augmenter leurs effets (4). 

D’après le baromètre 2024 de la consommation des compléments alimentaires en France (5), le caractère naturel des suppléments est un critère essentiel d’achat pour 81% des consommateurs, et 79% de ces derniers accordent également de l’importance à l’absence d’additifs. Concernant leurs attentes :

• 51% d’entre eux souhaitent une origine transparente des ingrédients (30% chez les 18 – 24 ans)
• 52% veulent des bénéfices clairement ciblés (6).
• 37% des 25 – 34 ans recherchent des alternatives sans allergènes, sans gluten ou adaptées à des habitudes alimentaires spécifiques (7).
  
  

Sources de nutriments essentiels et de vitamines, les compléments à base de plantes sont idéaux par exemple en tant qu’option protéinée pour les consommateurs végétariens et végétaliens (la spiruline comble les déficits en fer et en protéines).

Sourcing et développement durable des compléments alimentaires

La fiabilité des compléments alimentaires et leur efficacité dépendent de la source d’approvisionnement des plantes, de la qualité de l’extraction des principes actifs et de leur dosage. Dynveo revendique par exemple d’offrir à ses clients « la plus grande pureté et les plus hautes concentrations en principes actifs du marché » avec notamment sa quercétine sous forme anhydre, titrée à plus de 98% (8). 

Promouvoir des filières et une production éthique en garantissant la transparence des chaînes d'approvisionnement des plantes est un défi pour les professionnels des ingrédients naturels. Le sourcing est l’assurance majeure de la qualité des matières premières sélectionnées. Issues de sources durables et écoresponsables, les plantes sont d’autre part l’opportunité de maximiser la valeur des produits grâce à l’image de naturalité et d’authenticité qu’elles véhiculent. Les compléments alimentaires avec des labels bio ou issus de ressources du développement durable sont ainsi plébiscités à 28% (9).

Afin de respecter les ressources de la nature et s’engager envers des objectifs de développement durable, les industriels s’appuient sur leur politique RSE. Depuis une production éthique basée sur la solidarité et l’équité jusqu’à la mise à disposition d’ingrédients naturels, la minimisation de l'impact sur l'environnement est prise en compte dans toutes les étapes de la chaîne. Cela passe par l’amélioration des outils industriels ainsi que par la réduction des dépenses énergétiques (émissions de GES, empreinte carbone). Le conditionnement des produits végétaux dans des emballages et packaging sont désormais éco-conçus et recyclables. 

L’upcycling et le zéro déchet (recyclage de drêches, résidus après extraction, transformation en compost etc.) dans l’univers de la transformation des plantes est devenu courant ! Les professionnels du secteur des ingrédients botaniques affichent aussi leur volonté de proposer une offre Made in France qui soutient les producteurs locaux, préserve la biodiversité et met à l’honneur une grande variété de plantes recherchées pour les compléments alimentaires. La fabrication française est en effet un critère croissant dans le choix d’achat de 65% des consommateurs (10). 

Les compléments alimentaires bio et portant les allégations « sans » (additifs, excipients, OGM, lactose, protéines animales, pesticides) représentent toutes les performances des produits santé tendances pour les consommateurs qui privilégient l’innocuité et la naturalité. Choisir un complément alimentaire clean label est aussi un gage de réassurance. 

UNAE utilise par exemple une vitamine D3 végétale de qualité premium Vitashine®, une forme brevetée issue de lichen boréal sauvage. La marque propose ce supplément 100% naturel favorisant le système immunitaire, la santé osseuse et la fonction musculaire sans produit laitier, sans gluten, sans soja, sans acide usnique et sans allergène.

Aliments fonctionnels

Les potentialités des plantes ont permis d’étendre leur utilisation notamment dans la nutrition sportive ainsi que dans les routines quotidiennes des consommateurs. Facilement incorporées à des préparations (smoothies, green blends, porridge etc.) les plantes se retrouvent dans de nombreux aliments fonctionnels. Outre leurs aspects green et healthy, elles apportent un goût fruité naturellement sucré ainsi que des couleurs plaisantes rendant le produit attractif.

Des barres, des boissons, des compotes et des snacks présentés dans des formats gourmands, pratiques et attrayants, intègrent des matières premières botaniques incitant à la consommation de produits santé.

Avec de très nombreux atouts, « le végétal est non-plus une alternative, mais un eldorado du sensoriel et du durable » (11) pour les futures innovations de compléments alimentaires.

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Sources :

(1) Goetz, P., Ginseng et autres plantes adaptogènes.. Mode d’emploi du ginseng et d’autres adaptogènes*. De La Recherche A La Pratique 2, 113–116 (2004). https://doi.org/10.1007/s10298-004-0032-3 
(2) Chang, SK, Alasalvar, C. et Shahidi, F. (2019). Superfruits : produits phytochimiques, efficacité des antioxydants et effets sur la santé – Un examen complet. Revues critiques en science alimentaire et nutrition , 59 (10), 1580-1604. https://doi.org/10.1080/10408398.2017.1422111 
(3) Rapport d’analyse de la taille, de la part et des tendances du marché des compléments alimentaires liquides par ingrédient (vitamines, plantes, minéraux, protéines et acides aminés, acides gras oméga), par application, par utilisateur final, par type, par canal de distribution, par région et segment Prévisions, 2024 - 2030
(4) https://hygee.co/collections/bien-etre/products/serenite

(5) Toluna Harris Interactive pour Synadiet
(6 & 7) https://actifs-connect.com/9-francais-sur-10-satisfaits-des-complements-alimentaires/ 
*Enquête réalisée sur un panel en ligne du 23 au 27 février 2024, auprès d’un échantillon de 1049 Français, représentatifs de la population de 18 ans et plus + terrain quali online du 26 au 28 février 2024 (34 consommateurs de compléments alimentaires via une plateforme avec 19 questions semi-directives posées).
(8) https://www.bfmtv.com/economie/entreprises/dynveo-la-revolution-nutraceutique_AO-202106250003.html

(9) https://actifs-connect.com/9-francais-sur-10-satisfaits-des-complements-alimentaires/

(10) Toluna Harris Interactive pour Synadiet
(11) Source Natexpo