Parfois qualifiée de lait d’abeille ou d’élixir de jouvence, la gelée royale est un produit de la ruche précieux et très convoité. Ses propriétés et ses vertus sont d’ailleurs utilisées depuis plusieurs siècles, notamment en Asie. Au fil des années, les études scientifiques ont permis de mieux comprendre la composition et les propriétés de la gelée royale. Les chercheurs ont notamment mis en évidence un puissant principe actif naturel, auquel ils ont attribué de nombreux bienfaits. Aujourd’hui, la gelée royale est un produit utilisé aussi bien dans l’industrie agroalimentaire que dans l’industrie nutraceutique. Zoom sur l’usage traditionnel, la composition, les propriétés et les bienfaits de la gelée royale.

L’utilisation et les vertus traditionnelles de la gelée royale

Substance nacrée de couleur blanche à jaune pâle, la gelée royale est connue pour être la nourriture exclusive de la reine des abeilles. Saviez-vous qu’elle était aussi très appréciée par les souverains de l’Antiquité ? C’est en tout cas ce que racontent les légendes. Il semblerait que la gelée royale était à l’époque utilisée pour accroître l’espérance de vie et la vigueur sexuelle.

En Asie, la gelée royale est préconisée depuis plusieurs siècles comme tonique général et remède à de nombreux maux. En Europe de l’Est, elle a également intégré la classe des adaptogènes, ces substances qui sont capables d’accroître les capacités de l’organisme pour faire face à différentes formes de stress.

L’identification d’un puissant principe actif 

Au XXème siècle, de nombreuses recherches ont été menées sur la gelée royale et ont permis de mieux comprendre sa composition. Ce produit de la ruche est composé à 65% d’eau, et contient de nombreux éléments nutritifs dont des sucres, des protéines et des lipides. Il renferme également des minéraux comme du calcium, plusieurs vitamines du groupe B, de l’acétylcholine et plusieurs composés antibactériens. Ces derniers se sont notamment révélés efficaces pour lutter contre Escherichia coli B et les bactéries du genre Proteus. Toutefois, c’est sa teneur en acide 10-hydroxy-2-décénoïque (10-HDA), garantie notamment par la norme ISO 12824,  qui a particulièrement suscité l’intérêt des chercheurs. Ils présentent souvent le 10-HDA comme un immunostimulant naturel.

 >> Comment lire une spécification de gelée royale 

Les principaux bénéfices de la gelée royale

Grâce aux multiples travaux menés sur la gelée royale, celle-ci est aujourd’hui associée à de nombreux bénéfices. Elle a notamment la réputation d’être efficace en cas de périodes de stress et de fatigue intense. Elle est aussi souvent préconisée pour stimuler les défenses de l’organisme et prévenir les infections, notamment à l’approche de l’hiver. Enfin, plusieurs études lui attribuent un pouvoir antioxydant et un potentiel anti-âge. Autant dire que les bénéfices de la gelée royale ne manquent pas ! Ils confirment également l’engouement croissant pour cet ingrédient que l’on utilise aujourd’hui aussi bien en cosmétique, nutraceutique qu’en agroalimentaire.

La gelée royale est souvent utilisée en nutraceutique. Découvrez son application en prévention du rhume et de la grippe dans notre ebook.

Sources :

• Mihajlovic D., Rajkovic I., Chinou I., and Colic M. 2013. Dose-dependent immunomodulatory effects of 10-hydroxy-2-decenoic acid on human monocyte-derived dendritic cells. J. Funct. Foods 5 838–846.
• Alreshoodi F. M., and Sultanbawa Y. 2015. Antimicrobial Activity of Royal Jelly. Antiinfect. Agents 13:50–59.
• Yousefi B., Ghaderi S., Rezapoor-Lactooyi A., Amiri N., Verdi J., and Shoae-Hassani A. 2012. Hydroxy decenoic acid down regulates gtfB and gtfC expression and prevents Streptococcus mutans adherence to the cell surfaces. Ann. Clin. Microbiol. Antimicrob. 11:21.
• Park H. M., Hwang E., Lee K. G., Han S. M., Cho Y., Kim S. Y. 2011. Royal jelly protects against ultraviolet B-induced photoaging in human skin fibroblasts via enhancing collagen production. J. Med. Food 14 899–906.
• Honda Y., Araki Y., Hata T., Ichihara K., Ito M., Tanaka M., and Honda S. 2015. 10-hydroxy-2-decenoic acid, the major lipid component of royal jelly, extends the lifespan of Caenorhabditis elegans through dietary restriction and target of rapamycin signaling. J. Aging Res. 7:10.