Que ce soit pour fournir les professionnels de la nutraceutique en recherche de solutions avec des ingrédients naturels ou les industriels de l’agroalimentaire, Natural Origins s’attache à trouver une solution adaptée aux différents projets de ses clients. Cette compétence repose sur les capacités de nos équipes et de nos équipements R&D propres à notre laboratoire. Tour d’horizon avec Lucas Varotto, chef de projets R&D.

Le rôle de la R&D Natural Origins

La mission de notre laboratoire R&D consiste à réaliser de nouveaux développements aussi bien en réponse à des briefs clients que pour des besoins internes liés à de nouvelles conceptions de produits.

Les équipes dédiées vont ainsi développer des mélanges, des poudres ou des extraits de plantes à l’échelle du laboratoire afin de pouvoir calibrer au mieux les procédés requis en vue de leur production industrielle.

Nos clients peuvent s’adresser à nous avec deux demandes différentes :

- soit reprendre une formulation existante, en la faisant évoluer vers plus de goût, de naturalité, de couleur, avec une allégation santé selon l’objectif visé.
- soit créer un nouveau produit en partant de zéro en fonction du cahier des charges.

Les process de développements

Dans le cadre d’une demande commerciale de formulation existante avec un échantillon communiqué par un client, notre laboratoire appliquera les étapes de développements suivants :

1. Analyse de l’échantillon et prise en compte de la fiche technique associée,
2. Contretypage afin de reproduire le produit souhaité sur les aspects gustatifs et visuels,
3. Recherche et sourcing de la plante dans le cadre de la formulation afin de pouvoir répondre au cahier des charges spécifique et aux critères définis par le client (couleur, goût, allégations santé et actif spécifique pour la nutraceutique),
4. Tests au laboratoire afin de pouvoir analyser le comportement de la plante lors de ce process et de l’adapter au mieux en vue d’en restituer l’ensemble des caractéristiques à l’échelle industrielle.
   

En fonction de l’application finale voulue de la plante, le type de process est ajusté suivant la recherche spécifique du client. Celle-ci comprend des critères de couleur, de goût et de propriété active particulière (par exemple la mélisse peut être requise pour son acide rosmarinique ou la valériane pour sa teneur en acide valérénique etc.) que notre laboratoire restitue dans sa formulation poudre ou liquide. 

« Plus les informations sur l’application finale souhaitée sont nombreuses et précises, plus sera aisé à notre équipe d’envisager le meilleur procédé d’extraction, chaque produit fini supposant un process différent. » - Lucas Varotto, Chef de projets R&D Natural Origins.

Dans le cadre de la création d’un tout nouveau produit, un cahier des charges sera défini et les étapes 3 et 4 seront réalisées.

En ce sens, notre métier consiste à « mimer l’industriel » afin de se rapprocher au mieux d’une formulation propre à un produit fini tout en ayant une notion d’aromaticien sur la partie gustative.

La dimension "sourcing" : un savoir-faire unique Natural Origins pour les développements produits

La valeur-ajoutée de notre département R&D réside dans sa proximité avec notre département sourcing afin de toujours pouvoir trouver la meilleure plante répondant ainsi aux qualités organoleptiques (goût, couleur…) et / ou allégations santés recherchées…

Si une plante référencée ne répond pas aux critères définis, nous devons avoir recours à un nouveau sourcing en collaboration avec notre équipe achats puis étudier son comportement à l’extraction et proposer une solution à partir de ce nouvel ingrédient botanique.

« Par exemple, un grand industriel européen de l’agro-alimentaire nous a sollicité pour apporter dans une de ses applications boissons un extrait de maté avec une teneur élevée en caféine. A ce titre, notre recherche des feuilles de maté s’est axée sur plusieurs zones de sourcing d’Amérique latine afin de trouver l’ingrédient botanique adéquat pour ensuite le tester en laboratoire et vérifier sa teneur à l’extraction qui s’est révélée excellente. »

« Pour un acteur des boissons à reconstituer qui cherchait plus d’aromatique et de naturalité dans son produit, nous avons mené un sourcing exclusif sur un cassis biologique français, ceci afin de garantir des propriétés organoleptiques exemplaires tout en répondant au cahier des charges de la qualité de l’extraction. » 

Une approche sensorielle

Dans le cadre de notre approche R&D, nous mettons également l’accent sur l’évaluation sensorielle de nos différentes formulations. L’objectif étant d’être à la pointe sur la caractérisation de la plante avec la mise en place de panels internes où l’ensemble des salariés de Natural Origins peuvent également être impliqués dans chacun des projets. A terme, nous allons créer un pôle dédié sur la partie goût et sensorialité en impliquant la R&D et le contrôle Qualité afin de préciser au maximum la spécificité de nos ingrédients botaniques.

Chiffres clés

• Plus de 100 nouveaux développements par an
• 20% en production en 2022
• Plus de 150 plantes différentes travaillées par la R&D

N’hésitez pas à nous contacter.

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