Aujourd’hui, les actifs de synthèse et ceux d’origine naturelle se côtoient sur le marché de la nutrition sportive. Néanmoins, les attentes de naturalité exprimées par les consommateurs sont de plus en plus fortes.

Zoom sur trois grandes catégories d’ingrédients botaniques pour vos produits de nutrition sportive.

1. Des ingrédients sources de caféine naturelle

La caféine est un actif incontournable pour les produits de nutrition sportive. Ses vertus stimulantes et ses bénéfices pour les performances sportives sont largement démontrés depuis les années 70. Une équipe de recherche montra, par exemple, que l’ingestion de caféine améliorait l’endurance lors d’efforts prolongés¹.

Une méta-analyse récente de la littérature scientifique a de nouveau confirmé les atouts de la caféine sur les performances sportives². Autant dire que ce puissant stimulant n’a pas fini de faire parler de lui parmi les actifs de nutrition sportive !

Pour miser sur ses vertus, plusieurs sources de caféine naturelle sont disponibles :

• la noix de cola ;
• la graine de guarana ;
• les feuilles de maté ;
• les feuilles de thé vert.

2. Des ingrédients sources de vitamine C naturelle

Comme la caféine, la vitamine C est un actif de référence pour les produits de nutrition sportive. Il faut dire que son importance pour le bon fonctionnement l’organisme est indiscutable. Pour rappel, plusieurs allégations santé sont reconnues pour les aliments et les compléments alimentaires contenant de la vitamine C³.

Les autorités de santé européennes estiment que les produits contenant au moins 12 mg de vitamine C pour 100 g ou 100 ml peuvent prétendre contribuer :

• au métabolisme énergétique normal ;
• à la réduction de la fatigue ;
• à la formation normale du collagène nécessaire au fonctionnement normal des vaisseaux sanguins, des os, des cartilages, de la peau, des dents et des gencives ;
• au fonctionnement normal du système nerveux ;
• aux fonctions mentales normales ;
• à la régénération de la vitamine E dans sa forme réduite ;
• à l’absorption digestive du fer ;
• à la protection des cellules contres les radicaux libres.

Pour la formulation de vos produits de nutrition sportive, vous pouvez miser sur l’acérola. Ce superfruit a une teneur en vitamine C naturelle jusqu’à 30 fois supérieure à celles à d’autres fruits réputés en la matière comme l’orange⁴.

3. Des plantes antioxydantes pour vos produits de nutrition sportive

Il est également intéressant d’évoquer les bénéfices en nutrition sportive de certaines plantes antioxydantes comme le ginseng, le curcuma et le roucou (annatto). Très étudiées, ces plantes présentent des atouts non négligeables pour la protection de l’organisme.

C’est précisément leur capacité à compenser le stress oxydatif inhérent à l’effort physique qui nous intéresse ici. L’augmentation de la consommation d’oxygène lors de l’effort physique amplifie la production de radicaux libres, et de fait favorise le stress oxydatif. En luttant contre l’accumulation de ces espèces radicalaires hautement réactives, les antioxydants naturels peuvent alors favoriser la récupération après l’effort et ainsi avoir des effets positifs sur les performances sportives^5,6.

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Références :

1. Costill DL, Dalsky GP, Fink WJ. Effects of caffeine ingestion on metabolism and exercise performance. Med Sci Sports. 1978 Fall;10(3):155-8.
2. Salinero JJ, Lara B, Del Coso J. Effects of acute ingestion of caffeine on team sports performance: a systematic review and meta-analysis. Res Sports Med. Dec 2018. 5:1-19.
3. EFSA. EU Register on nutrition and health claims. Oct. 2016.
4. USDA. Food Composition Databases. Dec 2018.
5. I. Forgo and A.M Kirchdorfer. The effect of different ginsenoside concentrations on physical work capacity. Notabene Medicine. 1982; 12:721-727.
6. L. D’angelo and al. A double-blind, placebo-controlled clinical study on the effect of a standardized ginseng extract on psychomotor performance in healthy volunteers. Journal of Ethnopharmacology. April–May 1986; 16(1):15-22.